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Marsopas de Dall se encuentran en aguas con temperaturas entre 3-20 grados celcius. Habitan las aguas subarticas y frias templadas del Océano Pacífico del hemisfério norte. Comunmente, marsopas de Dall se encuentran lejos y cerca de la costa desde el sur de California hasta Alaska. Se cree que prefieren aguas con profundidades de por lo menos 180 metros.
Hay dos tipos de marsopa de Dall – la Dalli y la Truei. La diferencia entre las dos es determindada por las diferentes distribuciones de los colores blanco y negro. El tipo Dalli generalmente se encuentra en mar abierto, mientras que el tipo Truei se encuentra en aguas costeras. El tipo Truei es abundante solo en la costa Pacífica del norte de Japón.
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Aperiencia física
El cuerpo de una marsopa de Dall es muscular, robusto y ancho, particularmente por el medio. Los varones son más anchos que las hembras. Marsopas de Dall tienen una cabeza pequeña con una boca pequeña que contiene entre 20-24 dientes en cada lado de la mandíbula. Su pico, comparado con otros delfines como el delfín común o el delfín nariz de botella, es extremadamente corto. Sus ojos son de color negro o azul oscuro, con una pupila iridiscente azul-verde.
Color: Las marsopas de Dall son blancas y negras. El patrón de color varía en cada individuo, pero la mayoría tienen espaldas negras y barrigas blancas, con marcas blancas en forma de óvalos en ambos lados del cuerpo. La aleta dorsal puede ser completamente negra, completamente blanca, o con un patrón de marcas blancas.
Tamaño y peso: La marsopa de Dall es un cetáceo pequeño. El tamaño promedio de un varón es entre 6-7.5 pies, y el de una hembra entre 6 y 7 pies de largo. El peso promedio para ambos es 270 libras, con un peso máximo de 350 libras.
Aletas: La aleta dorsal se encuentra un poco al frente del centro del cuerpo. Es pequeña y triangular. Las otras aletas son pequeñas y con puntas redondas.
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La marsopas de Dall se han encontrado en grupos de entre 10-20 individuos. Cuando estos grupos se unen, se han observado miles de marsopas nadando juntas. A estos mamíferos marinos les gusta cazar en grupos grantes y muchas veces se ven juntas a delfines del Pacífico de lados blancos o ballenas piloto. Marsopas de Dall son nadadoras rápidas. Al nadar a altas velocidades, estos mamíferos crean unas olas de forma V conocidas como “colas de gallo.”
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Los varones alcanzan madurez sexual al medir 6.5 pies de largo o al cumplir 8 años de edad. Las hembras alcanzan madurez sexual a los 5.5 pies o 7 años de edad. El periodo de embarazo es de 10 a 12 meses. Cuando nace una cría, pesa aproximadamente 55 libras y mide alrededor de 3.5 pies de largo. Las crías lactan por 2 años. Las hembras dan a luz a sus crías mayormente durante el verano, pero en las poblaciones costeras de los Estados Unidos, los nacimientos ocurren durante todo el año. Las marsopas de Dall no viven más de 20 años.
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La dieta de la marsopa de Dall depende de donde vive y que comida hay disponible en el area. Estos mamíferos marinos comen una gran variedad de presa, como peces y calamares en el oceano abierto y peces de escuelas en areas costeras. Algunos de los peces de escuela que comen son el capelan, sardinas, y arenques. Marsopas de Dall generalmente comen de noche y usualmente comen entre 28 y 30 libras de comida cada día.
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Marsopas de Dall son nadadoras rápidas y les gusta andar en las olas creadas por embarcaciones.
Esta marsopa toma su nombre de Wiliam H. Dall, quein fue el primero en identificar la especie.
Científicos pueden identificar un grupo de marsopas de Dall por las olas caracteristicas de “cola de gallo” creadas cuando nadan a altas velocidades.
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