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LOCALIZACIÓN: La tundra es el más frío de todos los biomas. También es de los más grandes. La tundra cubre una quinta parte de todo el terreno en la Tierra. La palabra “tundra” viene de una palabra Finlandesa que significa “llano sín árboles,” una buena descripción de este bioma. El bioma tundra se encuentra en el Círculo Artico, un círculo alrrededor del polo norte, pero no es el único lugar en donde podemos encontrar temperaturas extremadamente frias y pocos animales. En la Antártida y otros ambientes frios hay areas que se consideran también como parte del bioma tundra.
CLIMA: La tundra es el bioma más frío y seco de los biomas en la Tierra.  Hay muy poca lluvia en la tundra – llueven menos de diez pulgadas al año. Los inviernos son largos y los veranos cortos, durando a veces solo entre 6-10 semanas. En el vierno la temperatura puede bajar hasta -50°F. Y nosotros pensamos que nuestros inviernos son malos! Porque la tundra es tan cerca al polo norte, en el verano hay sól por 24 horas! Durante el verano la temperatura es alrededor de 50°F, suficiente para descongelar la superfice del terreno. Buen lugar para una vacación de verano! Durante el verano, debido a la lluvia y nieve derretida, el suelo esta muy húmedo. La humedad se hunde en el suelo, conocido como permafrost. El permafrost se encuentra seis pulgadas debajo de la superficie, y permanece congelado la mayor parte del año. La capa superior del permafrost se derrite, pero la capa más profunda, compuesta de gravilla y material fino, permanence congelada durante todo el año, haciendo que la humedad de la lluvia permanezca en la superficie.
PLANTAS: Si piensas que plantas nunca podrían sobrevivir en ese bioma, te vas a sorprender. Hay poca diversidad de organismos, pero hay varios que florecen aquí. Muchos líquenes, musgos, y arbustos pequenos florecen en el tundra ártico. Las plantas que viven en el fuerte permafron están adaptadas al clima mediante una estatura baja y agrupameinto para protegerse y resistir vientos. La temporada de crecer en la tundra es corta – puede durar un máximo de 60 días. Plantas de la tundra obtienen energía del sól a través de fotosíntesis como todas las otras plantas, pero se han adaptado a temperaturas y intensidades de luz bajas. Comparadas a plantas en otros biomas, usan una cantidad mínima de energía.
 Aunque pienses que la tundra es muy fría para animales, no es cierto. Hay varios tipos de animales que viven en este fuerte bioma! Puedes encontrar aqui lemmings, caribú, y liebres árticas. Estos parecen placenteros, pero puedes adivinar cual es el animal más grande y peligroso del tundra? EL OSO POLAR. A los osos polares les encanta comer carne fresca y grasosa. Comidas grasosas no son muy buenas para los humanos, pero los osos polares necesitan la energía en la grasa para sobrevivir la tundra fría. Las comidas favoritas de los osos polares son las focas, a veces morsas, y de vez en cuando ballenas belugas atrapadas en bolsillos de agua rodeada de hielo. También comen moras y huevos durante el verano. Osos polares cazan con su olfacto poderoso, y pueden oler su prensa a una distáncia de 20 millas. El estómago de un oso polar adulto es tan grande que puede aguantar más de 150 libras de comida! Otros predadores del tundra son zorros árticos y lobos. Algunas aves migradoras también viven en la tundra durante parte del año.
Animales que viven en la tundra necesitan adaptaciones especiales para sobrevivir. Algunos animales en la tundra se han adaptado al clima a traves de reproduciendose y criando sus jovenes durante el verano. Muchos animales hibernan, o duermen durante la peor parte del invierno para minimizar la pérdida de energía. Porque varios animales de la tundra son migradores, la población de este bioma cambia contínuamente. Animales en la tundra tienen que cambiar lo que cazan y comen con el cambio de las temporadas. La cadena alimenticia de la tundra ártica consiste de predadores como buhos, zorros, lobos y osos polares en la parte superior de la cadena. Estos predadores cazan herbivoros, o animales que common plantas, como caribú, lemmings, y liebres. Mosquitos, moscas, mariposas nocturnas, saltamontes, abejas árticas y otros insectos estan en el fondo de la cadena. Varios tipos de aves comen estos insectos.
SERES HUMANOS: La tundra parecerá un ambiente fuerte, pero en realidad es bien fragil. Recientemente, muchos seres humanos se han mudado a la tundra para trabajar en minas y en la industria petrolera. Para sostener este inclemento en la población, se estan construyendo pueblos y carreteras nuevas. Estos desarrollos han interrumpido las migraciones y patrones alimentícios de muchos animales, y han causado daño al permafrost. La tundra toma tanto tiempo en recuperarse que huellas de humanos y vehiculos permanecen en el terreno décadas después de ser hechas. Existen también muchos recursos naturales, como petroleo, en areas de la tundra. Muchas personas estan preocupadas que la contaminación de estas minas y pozos pueden arruinar el ecosistema fragil. La construcción del oleoducto de Alaska interrumpió una migración de caribú. En algunos lugares el oleoducto ha sido suspendido suficientemente alto para que caribú puedan pasar por debajo de él. Muchos insectos aparecen en la tundra durante el verano, y aves vuelan ahí para comerlos. Pesticidas usadas para controlar estos insectos pueden moverse a través de la cadena alimentícia y afectar muchos de los animales que viven en la tundra. Necesitamos ser mas cuidadosos con el ambiente delicado de la tundra.
Hay mucho que podemos aprender de la tundra. El permafrost tiene la abilidad de conservar plantas y animales en el hielo por largo tiempo. Científicos pueden usar el permafrost como record para aprender sobre el clima del pasado. Estos records son útiles para comparar el clima del pasado con el clima del día presente y ver cuanto se esta calentando la Tierra. Mientras seguimos aprendiendo de este bioma unico, es importante que continuemos ocupándonos de él.
(En Inglés):
ENLACES (En Inglés):
The Tundra
Biomes -
Thinkquest Tundra
Polar Pairs
Northern Exposures/Surviving the Arctic Tundra
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